Bjarne Stroustrup es un científico de la computación danés conocido por haber creado el lenguaje de programación C++, una extensión del lenguaje C que introdujo características de la programación orientada a objetos. Su contribución ha tenido un impacto profundo en la industria del software, proporcionando una herramienta poderosa y eficiente utilizada en sistemas operativos, aplicaciones de alto rendimiento, videojuegos, inteligencia artificial y muchas otras áreas.

Primeros Años y Formación

Bjarne Stroustrup nació el 30 de diciembre de 1950 en Aarhus, Dinamarca. Desde joven, mostró un gran interés por la tecnología y la programación, lo que lo llevó a estudiar Ciencias de la Computación en la Universidad de Aarhus. Durante sus estudios, adquirió conocimientos en programación estructurada y sistemas operativos, lo que le permitió desarrollar una base sólida para sus futuras investigaciones.

Posteriormente, se trasladó al Reino Unido para continuar su formación en la Universidad de Cambridge, donde obtuvo un doctorado en Ciencias de la Computación en 1979. Durante su tiempo en Cambridge, trabajó en el desarrollo de simulaciones distribuidas y adquirió un profundo conocimiento sobre los lenguajes de programación, en particular C y Simula, este último siendo el primer lenguaje de programación orientado a objetos.

Creación de C++

A finales de los años 70 y principios de los 80, Stroustrup se unió a los Laboratorios Bell, donde comenzó a desarrollar una extensión del lenguaje C con características de programación orientada a objetos. Su objetivo era combinar la eficiencia y control de C con la flexibilidad de los objetos de Simula, lo que lo llevó a crear lo que inicialmente llamó «C con Clases«.

En 1983, renombró su lenguaje a C++ y lo presentó al mundo como una evolución de C con nuevas características, incluyendo:

  • Programación orientada a objetos: Introducción de clases, herencia y polimorfismo.
  • Sobrecarga de operadores y funciones: Permitió mayor flexibilidad en el uso de operadores en el código.
  • Encapsulamiento y abstracción: Mejor gestión de datos y modularidad.
  • Gestión eficiente de memoria: A través de punteros y referencias.
  • Compatibilidad con C: Facilitó la adopción de C++ por parte de los desarrolladores de C.

En 1985, Stroustrup publicó la primera edición de su libro The C++ Programming Language, el cual se convirtió en la referencia fundamental para aprender y entender el lenguaje.

Impacto y Evolución de C++

Desde su creación, C++ se ha convertido en uno de los lenguajes de programación más populares y ampliamente utilizados en el mundo. Su capacidad para escribir software eficiente y portable ha hecho que sea el lenguaje de elección en múltiples industrias, incluyendo:

  • Desarrollo de software de sistemas: Windows, macOS y Linux utilizan C++ en partes clave de su código fuente.
  • Videojuegos: Motores como Unreal Engine y Unity (en parte) están escritos en C++.
  • Finanzas y banca: Algoritmos de trading de alta frecuencia utilizan C++ por su velocidad.
  • Inteligencia artificial: Bibliotecas como TensorFlow tienen partes críticas en C++.
  • Automóviles y sistemas embebidos: Se usa en sistemas de control y conducción autónoma.

A lo largo de los años, C++ ha evolucionado con nuevas versiones y mejoras. Desde su estandarización en 1998 (C++98), ha recibido múltiples actualizaciones como C++11, C++14, C++17, C++20 y C++23, cada una agregando características modernas sin perder la eficiencia del lenguaje.

Carrera y Reconocimientos

Después de su tiempo en Bell Labs, Stroustrup trabajó como profesor en la Universidad de Texas A&M y posteriormente en la Universidad de Columbia, donde siguió enseñando y promoviendo el desarrollo de C++. Además, ha ocupado puestos en importantes empresas tecnológicas, ayudando a definir el futuro del software de alto rendimiento.

Por sus contribuciones a la informática, ha recibido múltiples premios y reconocimientos, entre ellos:

  • Premio Dr. Dobb’s Excellence in Programming (1993).
  • Premio IEEE Computer Pioneer (2018).
  • Premio Charles Stark Draper (2022).
  • Miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de EE.UU. por su trabajo en lenguajes de programación y software de sistemas.

Filosofía de Programación y Opiniones

Bjarne Stroustrup siempre ha defendido la eficiencia y flexibilidad de C++, promoviendo una filosofía de desarrollo basada en la escritura de código de alto rendimiento sin sacrificar la legibilidad ni la mantenibilidad. En múltiples entrevistas y conferencias, ha expresado su opinión sobre la evolución del software y ha criticado la tendencia de algunos lenguajes modernos a priorizar la facilidad de uso sobre la eficiencia.

Su lema «No hay una única solución para todos los problemas» refleja su creencia en la importancia de elegir las herramientas adecuadas para cada situación.

Vida Personal

A pesar de su impacto en la informática, Stroustrup es una persona reservada y humilde. Vive en Estados Unidos con su familia y sigue participando activamente en el desarrollo de C++ y en la educación de nuevas generaciones de programadores.

Legado y Futuro de C++

C++ sigue siendo un pilar fundamental en la industria del software, y su evolución continúa con la participación activa de Stroustrup en el comité de estandarización. Con cada nueva versión, el lenguaje se adapta a los cambios tecnológicos sin perder su esencia.

El legado de Bjarne Stroustrup no solo se encuentra en el código que millones de programadores escriben a diario, sino también en su contribución al pensamiento estructurado en la programación. Su trabajo ha inspirado a generaciones de desarrolladores y continuará moldeando la informática en el futuro.